Le travail au ciseau à bois

Le ciseau à bois est un outil de creusage : il se caractérise par un tranchant affûté qui coupe les fibres du bois sous la poussée de la main ou sous les coups du maillet. C'est l'outil essentiel dans la réalisation de tous les assemblages de menuiserie.

Les artisans menuisiers sont capables de réaliser des merveilles avec un ciseau à bois, une scie et un rabot. Le ciseau permet de creuser, c'est-à-dire de réaliser tous les types d'entailles nécessaires à l'assemblage des pièces ; c'est avec le ciseau que l'on creuse les mortaises, les entailles à mi bois ou les encastrements pour les ferrures. Le ciseau permet aussi de rectifier de petites surfaces pour les mettre au cotés : c'est ainsi qu'on l'utilise (plutôt que la râpe) pour ajuster un tenon aux dimensions de la mortaise. Un ciseau à bois est constitué d'une lame terminée par un seul biseau. Du côté du tranchant, la lame s'appelle la planche. Cette lame est terminée par un rétrécissement (collet) puis par une embase qui s'appuie sur le manche et par une soie qui y pénètre. Le manche est en bois résistant (hêtre par exemple) et poli. Une virole en acier maintient la lame et une autre est placée à l'extrémité du manche (pour qu'il résiste aux coups de maillet). Les ciseaux à bois existent sous des largeurs de 4 à 40 mm (on trouve même des ciseaux de 2 mm pour les travaux de précision). Dans la panoplie du menuisier, ils prennent place à côté des autres outils à creuser que sont les gouges (dont on se sert beaucoup moins). Le bédane, qui se différencie du ciseau par une lame plus épaisse que large, peut être considéré comme un ciseau spécial puisqu'on l'utilise pour creuser les mortaises. Le tranchant du ciseau à bois en fait un outil assez dangereux lorsque l'on trou sur le manche en laissant une main ou un doit devant lui. On prendra donc certaines précautions pour le manier.